നാലു വേദങ്ങൾ ഒറ്റനോട്ടത്തിൽ

ഋഗ്വേദം: സൂക്തങ്ങൾ

ഋഗ്വേദമാണ് ഏറ്റവും പഴക്കമുള്ളതും ഏറ്റവും വലുതും. ആകെ 10,552 മന്ത്രങ്ങളുള്ള അതിലെ 1,028 സ്തോത്രങ്ങൾ (സൂക്തങ്ങൾ) മണ്ഡലങ്ങൾ എന്നു വിളിക്കുന്ന പത്തു ഗ്രന്ഥങ്ങളായി ക്രമീകരിച്ചിരിക്കുന്നു. അഗ്നി (തീ), ഇന്ദ്രൻ, ഉഷസ്സ് (പ്രഭാതം), സോമം തുടങ്ങി പല ശക്തികളെയും അവ സ്തുതിക്കുന്നു; സൃഷ്ടിസൂക്തം (10.129) പോലുള്ള ചിലത് ലോകം എങ്ങനെ ആരംഭിച്ചു എന്നു ചോദിക്കുന്നു. സൂക്തങ്ങളിൽ ഭൂരിഭാഗവും ക്രി.മു. രണ്ടാം സഹസ്രാബ്ദത്തിന്റെ രണ്ടാം പകുതിയിലേതാണെന്ന് മിക്ക പണ്ഡിതരും കണക്കാക്കുന്നു.

സാമവേദം: ഈണങ്ങൾ

സാമവേദം ഗാനങ്ങളുടെ ഒരു ഗ്രന്ഥമാണ്. അതിലെ മിക്കവാറും എല്ലാ മന്ത്രങ്ങളും ഋഗ്വേദത്തിലും കാണാം; എന്നാൽ ഇവിടെ അവ സോമയാഗത്തിൽ പാടുന്ന ഈണങ്ങളിൽ (സാമം) ചിട്ടപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു. ഇതിന്റെ ഗായകർ സ്വരത്തിന്റെ ഉയർച്ചതാഴ്ചകൾ രേഖപ്പെടുത്താൻ ഒരു സമ്പ്രദായം വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു; ഈ ഗാനങ്ങളിൽ ഭാരതീയ സംഗീതത്തിന്റെ ആദ്യകാല വേരുകളിലൊന്ന് പലരും കാണുന്നു.

യജുർവേദം: യാഗകർമ്മം

യാഗകർമ്മങ്ങൾ അനുഷ്ഠിക്കുന്ന പുരോഹിതൻ ഉച്ചരിക്കുന്ന മന്ത്രങ്ങളാണ് യജുർവേദത്തിൽ ഉള്ളത്. ഇതിനു രണ്ടു വിഭാഗങ്ങളുണ്ട്. ശുക്ല (“വെളുത്ത”) യജുർവേദം മന്ത്രങ്ങളെ അവയുടെ വിശദീകരണത്തിൽ നിന്നു വേറിട്ടു സൂക്ഷിക്കുന്നു; കൃഷ്ണ (“കറുത്ത”) യജുർവേദം മന്ത്രങ്ങളും ഗദ്യവിശദീകരണവും ഇടകലർത്തി അവതരിപ്പിക്കുന്നു. ഈ രണ്ടു വിഭാഗങ്ങളും സമാന്തര പതിപ്പുകളായി Vedyatra അടുത്തടുത്തു കാണിക്കും.

അഥർവവേദം: ദൈനംദിന ജീവിതം

രോഗശമനം, സംരക്ഷണം, വീട്ടിലെ ഐക്യം, ദീർഘായുസ്സ് എന്നിവയ്ക്കും ഭൂമിക്കു തന്നെയുമുള്ള സൂക്തങ്ങൾ അഥർവവേദം സമാഹരിക്കുന്നു. ചിന്തകരുടെ ചോദ്യങ്ങളോടൊപ്പം സാധാരണ കുടുംബങ്ങളുടെ ആശങ്കകളും അതിൽ കാണാം. “ദൈനംദിന ജീവിതത്തിനുള്ള സൂക്തങ്ങൾ” എന്ന വഴികാട്ടി ഇതിനെ കൂടുതൽ അടുത്തറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.

ഓർമ്മയിലൂടെ നിലനിന്നവ

ചരിത്രത്തിന്റെ ഏറിയ പങ്കും വേദങ്ങൾ വായിക്കപ്പെടുകയല്ല, ചൊല്ലപ്പെടുകയാണ് ചെയ്തത്. വിദ്യാർത്ഥികൾ ഗുരുക്കന്മാരിൽ നിന്ന് അവ മനഃപാഠമാക്കി; ഒരു അക്ഷരം പോലും മാറാതിരിക്കാൻ, വാക്കുകളെ വിവിധ ക്രമങ്ങളിൽ ആവർത്തിക്കുന്ന പല പാരായണരീതികൾ (പാഠങ്ങൾ) അവർ ഉപയോഗിച്ചു. 2003-ൽ യുനെസ്കോ (UNESCO) വേദപാരായണ പാരമ്പര്യത്തെ മാനവരാശിയുടെ വാമൊഴി-അമൂർത്ത പൈതൃകത്തിലെ ഒരു ഉത്കൃഷ്ടകൃതിയായി (Masterpiece of the Oral and Intangible Heritage of Humanity) പ്രഖ്യാപിച്ചു.

പാരായണം ചെയ്യുന്നവരുടെ കുടുംബപരമ്പരകൾ (ശാഖകൾ) ഓരോ വേദത്തിന്റെയും അല്പം വ്യത്യസ്തമായ പാഠങ്ങൾ സംരക്ഷിച്ചുപോന്നു. Vedyatra ഒരു വേദം പ്രസിദ്ധീകരിക്കുമ്പോൾ, അതിലെ പാഠം ഏതു ശാഖയെയാണ് പിന്തുടരുന്നതെന്ന് വ്യക്തമാക്കും.