Wer in der Gītā spricht
Die Bhagavad Gītā ist ein Gespräch innerhalb eines Gesprächs. Wer weiß, wer gerade spricht und zu wem, kann ihr viel leichter folgen.
Der äußere Rahmen: ein blinder König und sein Minister
Die Gītā beginnt damit, dass Dhṛtarāṣṭra, der blinde König der Kauravas, eine Frage stellt: Was taten seine Söhne und die Söhne des Pāṇḍu, als sie sich auf dem Feld von Kurukṣetra versammelten? Dies ist sein einziger Vers in der ganzen Gītā.
Er fragt Sañjaya, seinen Minister und Wagenlenker. Der Weise Vyāsa hat Sañjaya göttliche Sicht verliehen, sodass er alles auf dem fernen Schlachtfeld sehen und hören und dem König davon berichten kann. Alles, was folgt, ist Sañjayas Bericht.
Der innere Dialog: Arjuna und Kṛṣṇa
Zwischen den beiden Heeren bittet Arjuna seinen Wagenlenker Kṛṣṇa, nach vorn zu fahren, damit er sehen kann, gegen wen er kämpfen muss. Als er auf der anderen Seite Lehrer, Vettern und Freunde sieht, legt er seinen Bogen nieder und weigert sich zu kämpfen.
Ab dem zweiten Kapitel ist die Gītā größtenteils Kṛṣṇas Antwort, in die Arjunas Fragen immer wieder einbrechen und ihr die Richtung geben: Wie soll ein Mensch handeln, was ist das Selbst, was ist Hingabe, wie kann man frei von Angst und Kummer leben?
Wer wie viel sagt
Nach der üblichen Zählung spricht Kṛṣṇa etwa 574 der 700 Verse, Arjuna etwa 84, Sañjaya etwa 41 und Dhṛtarāṣṭra einen. Sañjaya meldet sich an entscheidenden Stellen wieder zu Wort: um in Kapitel 1 die Heere zu beschreiben, Arjunas Kummer zu Beginn von Kapitel 2, die Schau von Kṛṣṇas universaler Gestalt in Kapitel 11 und die Schlussverse von Kapitel 18.
Wie sich die Namen ändern
Die Sprecher verwenden selten die einfachen Namen. Kṛṣṇa nennt Arjuna Pārtha (Sohn der Pṛthā), Kaunteya (Sohn der Kuntī), Bhārata (Nachkomme des Bharata), Dhanañjaya (Gewinner von Reichtum) und noch anders. Arjuna nennt Kṛṣṇa Keśava, Mādhava, Janārdana, Govinda und Vārṣṇeya. Jeder Name trägt seine eigene Bedeutungsnuance, deshalb behalten die Übersetzungen auf Vedyatra sie bei.
Den Sprechern auf Vedyatra folgen
Bei jedem Gītā-Vers auf Vedyatra stehen unter der Versnummer Sprecher und Zuhörer, zum Beispiel „Śrī Kṛṣṇa zu Arjuna“. Wenn ein neuer Sprecher beginnt, setzt die Übersetzung wie das Sanskrit mit „Arjuna sprach:“, „Der Erhabene sprach:“ oder „Sañjaya sprach:“ ein.