Mots clés : dharma, karma, yoga
Une poignée de mots sanskrits portent une grande part du sens de ces textes. Les traductions ne peuvent que s’en approcher ; il est donc utile de connaître l’étendue de leur signification.
Dharma
Issu d’une racine signifiant « tenir » ou « soutenir », le dharma est ce qui assure la cohésion d’une personne, d’une famille et du monde : le devoir, la conduite juste, la loi et l’ordre des choses. Dans la Gītā, le svadharma est le devoir propre à chacun, l’action juste selon sa place et sa nature (3.35). Les traductions emploient « devoir », « droiture » ou « loi », et conservent le mot sanskrit lorsqu’aucun de ces termes ne convient.
Karma
Karma signifie d’abord simplement « action » ou « acte », et dans les Veda, en particulier l’action rituelle. Plus tard, le mot en est aussi venu à désigner les effets que laissent les actions, qui façonnent ce qui advient ensuite. L’enseignement le plus connu de la Gītā porte sur le karma : agir, mais sans s’attacher aux fruits de l’action (2.47).
Yoga
Yoga vient d’une racine signifiant « joindre » ou « atteler ». Dans la Gītā, il désigne une discipline ou une voie, et aussi un état d’esprit stable : « l’égalité d’esprit est appelée yoga » (2.48). La Gītā parle du karma-yoga, la voie de l’action, du jñāna-yoga, la voie de la connaissance, et du bhakti-yoga, la voie de la dévotion.
Ātman et Brahman
L’ātman est le soi : non pas le corps ni le mental changeant, mais ce qui est conscient à travers eux. Le Brahman est la réalité ultime qui sous-tend le monde entier. Les Upaniṣad s’interrogent sur le lien entre les deux, et les différentes écoles de pensée y répondent de manières différentes. Le deuxième chapitre de la Gītā décrit le soi comme ne naissant jamais et ne mourant jamais (2.20).
Bhakti et mokṣa
La bhakti est la dévotion aimante envers le divin ; la Gītā la présente comme une voie ouverte à tous. Le mokṣa est la libération : la délivrance du cycle des naissances et des morts, et de la souffrance qui l’accompagne. Les différentes traditions décrivent l’une et l’autre dans leurs propres termes.
De nombreuses lectures
Depuis plus de deux mille ans, des maîtres de nombreuses écoles ont écrit des commentaires qui interprètent ces mots de manières différentes. Les traductions de Vedyatra cherchent à rester proches du sanskrit et ne suivent aucune école en particulier ; lorsqu’un commentaire est présenté, il est clairement indiqué comme tel.