リグ・ヴェーダ ऋग्वेद

どんな書物か

『リグ・ヴェーダ』（Ṛgveda）は四つのヴェーダのうち最も古く、今も生きている伝統の中で最古級の文献の一つです。初期のヴェーダ・サンスクリット語で書かれた1,028篇の讃歌（スークタ、sūkta）、約10,552の詩節を収めています。三千年以上にわたり、師から弟子へと唱誦によって受け継がれてきました。一つひとつの音節やアクセントまで細心の注意を払って伝えられたため、本文はほとんど変わっていません。ユネスコは、このヴェーダ唱誦の伝統を人類の無形文化遺産として認めています。

構成

讃歌は「マンダラ」（maṇḍala）と呼ばれる十の巻に分けられています。第2巻から第7巻は「家系の巻」と呼ばれ、それぞれが一つの聖仙の家系に属します。たとえば第3巻はヴィシュヴァーミトラ（Viśvāmitra）、第7巻はヴァシシュタ（Vasiṣṭha）の家系です。第9巻はすべてソーマに捧げられています。第1巻と第10巻には多くの聖仙の讃歌が集められ、深い問いを投げかける偉大な讃歌の多くもここに含まれます。どの讃歌も、その聖仙（リシ、ṛṣi）、呼びかける神格（デーヴァター、devatā）、韻律（チャンダス、chandas）とともに記憶されています。

教えの内容

讃歌の多くは神々（デーヴァ、deva）を讃え、招くものです。聖なる火であり人と神々をつなぐ使者であるアグニ（Agni）は、この讃歌集の冒頭を飾ります。ほかに、水を解き放つインドラ（Indra）、ソーマ（Soma）、世界の真の秩序「リタ」（ṛta）を守るヴァルナ（Varuṇa）とミトラ（Mitra）、暁の女神ウシャス（Uṣas）、太陽神スーリヤ（Sūrya）などがいます。讃歌は雨や牛、子ども、長寿、友情を願い、気前のよさを讃えます。さらに踏み込んで、あらゆるものがどのように生じたのかを問う讃歌もあります。「宇宙創造の讃歌」（10.129）、「原人の讃歌」（10.90）、「黄金の胎児」（10.121）です。ガーヤトリー・マントラ（3.62.10）と、結びの和合への呼びかけ（10.191）は、今も毎日唱えられています。

あなたの人生にとっての意味

『リグ・ヴェーダ』は、感謝の心で世界を見るまなざしを教えてくれます。暁、火、雨、川は当たり前のものではなく、迎え入れ、感謝を捧げる存在です。「リタ」という考え方は、言葉においても行いにおいても、真理と秩序に調和して生きるよう私たちに促します。また、神秘に対して誠実でもあります。「宇宙創造の讃歌」は、最も高きものでさえ世界の始まりを知っているのだろうか、と問いかけて終わります。そして最後の讃歌は、人々が一つの目的、一つの心で集うよう呼びかけます。その詩節は今も、何百万もの人々の日々の祈りや結婚式、葬送の儀礼に寄り添っています。

どこから読み始めるか

最初のページから読むのではなく、いくつかの讃歌から始めてみましょう。最初の讃歌でアグニに捧げられた1.1、ガーヤトリー・マントラの3.62.10、暁への讃歌1.113、「宇宙創造の讃歌」10.129、そして和合の讃歌10.191です。できればゆっくりと声に出して読み、一語ずつの意味を参考にし、唱誦にも耳を傾けてください。これらの讃歌は、聞かれるために生まれたものなのです。

成立と年代

伝統では、ヴェーダは「シュルティ」（śruti）、すなわち「聞かれたもの」とされます。聖仙たちは讃歌を作ったのではなく感得したのであり、人間の作者はいないと考えられています。歴史家は一般に、讃歌の大部分が紀元前1500年から1000年ごろ、インド亜大陸の北西部で作られたと推定しています。本文は書き記されるまでの何世紀にもわたり、口伝によって保たれてきました。

最初に読みたい箇所

• リグ・ヴェーダ 1.1.1: 最初の詩節：火の神アグニへの讃美。
• リグ・ヴェーダ 3.62.10: ガーヤトリー・マントラ。目覚めた心を願う祈り。
• リグ・ヴェーダ 1.113.1: 聖仙クツァ（Kutsa）が暁を迎える。
• リグ・ヴェーダ 10.129.1: 宇宙創造の讃歌：「そのとき、有もなく、無もなかった。」
• リグ・ヴェーダ 10.191.2: ともに集い、ともに語れ：和合への呼びかけ。