Sāmaveda सामवेद

De quoi s'agit-il

Le Sāmaveda est le Veda des mélodies (sāman). Ses quelque 1 875 vers sont presque tous empruntés au Ṛgveda, mais ils sont ici disposés pour être chantés, et non récités, par les prêtres udgātṛ lors des sacrifices du Soma. Des recueils de chants distincts (gāna) indiquent comment chaque vers devient chant, avec ses voyelles allongées, ses syllabes ajoutées et ses schémas de hauteur. Dans la Bhagavad Gītā, Kṛṣṇa déclare : « Parmi les Veda, je suis le Sāmaveda » (10.22).

Comment il est organisé

Le recueil comprend deux parties. La première, le Pūrvārcika, regroupe des vers isolés selon la divinité à laquelle ils s'adressent : Agni, Indra et Soma. La seconde, l'Uttarārcika, présente les vers en petits groupes, généralement de trois, tels qu'ils sont chantés pendant les rites. Il nous est parvenu en quelques recensions, principalement la Kauthuma, la Rāṇāyanīya et la Jaiminīya, chacune avec son propre style de chant. La Chāndogya Upaniṣad et la Kena Upaniṣad se rattachent au Sāmaveda.

Ce qu'il enseigne

Ses thèmes sont ceux des hymnes du Ṛgveda qu'il reprend, avant tout la louange d'Agni, d'Indra et de Soma. Son enseignement propre porte sur le son : les paroles sacrées gagnent en puissance lorsqu'elles sont chantées avec soin, souffle et attention, et la mélodie elle-même est une forme d'offrande.

Ce qu'il peut apporter à votre vie

Le Sāmaveda nous invite à écouter. Chanter ou entendre ces psalmodies ralentit le souffle et rassemble l'attention, et beaucoup les vivent comme une méditation. La tradition indienne voit dans le Sāmaveda l'une des racines de sa musique. Même sans comprendre chaque mot, on peut y sentir comment la dévotion devient son.

Par où commencer

Commencez par écouter : trouvez un enregistrement de chant du Sāmaveda et suivez les paroles. Comparez ensuite un vers chanté avec le même vers dans le Ṛgveda pour entendre comment la parole devient chant. La Chāndogya Upaniṣad, qui appartient à ce Veda, constitue une bonne étape suivante.

Origines et datation

Le Sāmaveda a été compilé après le Ṛgveda, dont il tire ses vers. Comme les autres Veda, il est considéré par la tradition comme śruti et a été transmis oralement. Aujourd'hui, seules quelques familles et écoles maintiennent vivantes ses traditions de chant, ce qui rend leur enregistrement et leur enseignement d'autant plus importants.

Le texte sur Vedyatra

Vedyatra publie la Sāmaveda Saṃhitā de la recension Kauthuma : 1 875 mantras, répartis entre le Pūrvārcika (mantras 1 à 650, en 65 daśati ou décades, y compris les vers de l'Āraṇyaka et de la Mahānāmnī) et l'Uttarārcika (651 à 1 875, en 22 demi-prapāṭhaka). Chaque mantra est cité par son numéro courant habituel, qui constitue la dernière partie de sa référence : 1.5.45 est le 45e mantra, dans la cinquième daśati du Pūrvārcika. Les recensions Rāṇāyanīya et Jaiminīya, ainsi que les livres de chant (gāna) qui mettent ces vers en mélodie, ne sont pas inclus.

Le texte sanskrit provient de la Wikisource sanskrite. Les pages de sections non accentuées fournissent la numérotation habituelle, et chaque mantra renvoie à la révision exacte de la page d'où il a été tiré. Les accents proviennent de l'édition accentuée de l'ensemble de la Saṃhitā sur Wikisource, mise en correspondance avec la numérotation mantra par mantra. Ils sont notés selon le système propre au Sāmaveda : les chiffres 1, 2 et 3 placés au-dessus des syllabes, pour le ton haut (udātta), descendant (svarita) et bas (anudātta), avec quelques signes supplémentaires issus des éditions imprimées. Huit mantras dont la ligne accentuée n'a pas pu être mise en correspondance avec certitude sont présentés sans accents, et un mantra (1315), absent de sa page de section, est tiré de l'édition accentuée.

La plupart de ces vers figurent aussi dans le Ṛgveda, parfois avec de légères différences de formulation ; le texte du Sāmaveda est donné ici tel que le Sāmaveda le transmet. Les notes des pages de sections (les noms des sāman chantés sur chaque vers et les liens vers la littérature ultérieure) ne font pas partie du texte.

Passages pour commencer

• Bhagavad Gītā 10.22: « Parmi les Veda, je suis le Sāmaveda. »
• Chāndogya Upaniṣad: La grande Upaniṣad du Sāmaveda, qui commence par la syllabe OM.