Mahābhārata · Adhyāya 12.302
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12.302.1
वर्णो विशेषवर्णानां महर्षे केन जायते ।
एतदिच्छाम्यहं ज्ञातुं तद्ब्रूहि वदतां वर ॥ १२.३०२.१ ॥
Grand sage, par quoi naît le varṇa des différents varṇas ? Je désire le savoir ; dis-le-moi, ô le meilleur des orateurs.
12.302.2
यदेतज्जायतेऽपत्यं स एवायमिति श्रुतिः ।
कथं ब्राह्मणतो जातो विशेषग्रहणं गतः ॥ १२.३०२.२ ॥
La progéniture qui naît est « celui-là même », dit la śruti. Comment, né d'un brahmane, acquiert-il un statut distinct ?
12.302.3
एवमेतन्महाराज येन जातः स एव सः ।
तपसस्त्वपकर्षेण जातिग्रहणतां गतः ॥ १२.३०२.३ ॥
Il en est ainsi, grand roi : il est en vérité le même que celui dont il est né. Mais par le déclin de l'ascèse, il prend la condition d'une caste.
12.302.4
सुक्षेत्राच्च सुबीजाच्च पुण्यो भवति संभवः ।
अतोऽन्यतरतो हीनादवरो नाम जायते ॥ १२.३०२.४ ॥
D'un bon champ et d'une bonne semence naît une naissance pure. Ainsi, si l'un des deux est inférieur, naît un fils nommé « avara » (le moindre).
12.302.5
वक्राद्भुजाभ्यामूरुभ्यां पद्भ्यां चैवाथ जज्ञिरे ।
सृजतः प्रजापतेर्लोकानिति धर्मविदो विदुः ॥ १२.३०२.५ ॥
De la bouche, des bras, des cuisses et des pieds ils naquirent — de Prajāpati créant les mondes — ainsi le savent les connaisseurs du dharma.
12.302.6
मुखजा ब्राह्मणास्तात बाहुजाः क्षत्रियाः स्मृताः ।
ऊरुजा धनिनो राजन्पादजाः परिचारकाः ॥ १२.३०२.६ ॥
Les brahmanes, cher enfant, sont dits nés de la bouche ; les kṣatriyas se souviennent comme nés des bras. Les riches, ô roi, naissent des cuisses ; les serviteurs des pieds.
12.302.7
चतुर्णामेव वर्णानामागमः पुरुषर्षभ ।
अतोन्ये त्वतिरिक्ता ये ते वै संकरजाः स्मृताः ॥ १२.३०२.७ ॥
Ô taureau parmi les hommes, l'origine ne vient que des quatre classes ; ceux qui sont en dehors sont dits nés du mélange.
12.302.8
क्षत्रियातिरथाम्बष्ठा उग्रा वैदेहकास्तथा ।
श्वपाकाः पुल्कसाः स्तेना निषादाः सूतमागधाः ॥ १२.३०२.८ ॥
Les kṣatriya-atirathas, les Ambaṣṭhas, les Ugras, les Vaidehakas, les Śvapākas, les Pulkasas, les voleurs, les Niṣādas, les Sūtas et les Māgadhas — ceux-ci aussi.
12.302.9
अयोगाः कारणा व्रात्याश्चाण्डालाश्च नराधिप ।
एते चतुर्भ्यो वर्णेभ्यो जायन्ते वै परस्परात् ॥ १२.३०२.९ ॥
Ô seigneur des hommes, les Ayogas, les Kāraṇas, les Vrātyas et les Caṇḍālas — ceux-ci naissent des quatre classes et les uns des autres.
12.302.10
ब्रह्मणैकेन जातानां नानात्वं गोत्रतः कथम् ।
बहूनीह हि लोके वै गोत्राणि मुनिसत्तम ॥ १२.३०२.१० ॥
Comment peut-il y avoir une telle diversité de lignées chez ceux qui sont nés d'un seul brahmane ? Ô le meilleur des sages, il existe en effet de nombreuses lignées en ce monde.
12.302.11
यत्र तत्र कथं जाताः स्वयोनिं मुनयो गताः ।
शूद्रयोनौ समुत्पन्ना वियोनौ च तथा परे ॥ १२.३०२.११ ॥
Comment les sages sont-ils nés çà et là et ont-ils atteint leur propre origine ? Certains furent engendrés dans une matrice de śūdra, d'autres dans une matrice inappropriée.
12.302.12
राजन्नैतद्भवेद्ब्राह्ममपकृष्टेन जन्मना ।
महात्मनां समुत्पत्तिस्तपसा भावितात्मनाम् ॥ १२.३०२.१२ ॥
Ô roi, la condition de brahmane ne peut provenir d'une naissance vile ; les grandes âmes naissent de ceux dont le soi a été purifié par l'ascèse.
12.302.13
उत्पाद्य पुत्रान्मुनयो नृपते यत्र तत्र ह ।
स्वेनैव तपसा तेषामृषित्वं विदधुः पुनः ॥ १२.३०२.१३ ॥
Ô roi, les sages engendrèrent des fils çà et là, puis, par leur propre austérité, établirent leur état de voyants.
12.302.14
पितामहश्च मे पूर्वमृश्यशृङ्गश्च काश्यपः ।
वेदस्ताण्ड्यः कृपश्चैव काक्षीवत्कमठादयः ॥ १२.३०२.१४ ॥
Mon grand-père jadis, et Ṛśyaśṛṅga et Kāśyapa, Veda, Tāṇḍya, Kṛpa, Kākṣīvat, Kamaṭha et d'autres.
12.302.15
यवक्रीतश्च नृपते द्रोणश्च वदतांवरः ।
आयुर्मतङ्गो दत्तश्च द्रुमदो मात्स्य एव च ॥ १२.३०२.१५ ॥
Et Yavakrīta, ô roi, et Droṇa, le meilleur des orateurs, Āyu, Mataṅga, Datta, Drumada et aussi Mātsya.
12.302.16
एते स्वां प्रकृतिं प्राप्ता वैदेह तपसो बलात् ।
प्रतिष्ठिता वेदविदो दमेन तपसैव हि ॥ १२.३०२.१६ ॥
Ceux-ci, ô Vaideha, atteignirent leur nature propre par la puissance de l'austérité, et furent établis comme connaisseurs du Veda par la maîtrise de soi et l'austérité seulement.
12.302.17
मूलगोत्राणि चत्वारि समुत्पन्नानि पार्थिव ।
अङ्गिराः कश्यपश्चैव वसिष्ठो भृगुरेव च ॥ १२.३०२.१७ ॥
Quatre lignées originelles naquirent, ô roi : Aṅgiras, Kaśyapa, Vasiṣṭha et Bhṛgu.
12.302.18
कर्मतोऽन्यानि गोत्राणि समुत्पन्नानि पार्थिव ।
नामधेयानि तपसा तानि च ग्रहणं सताम् ॥ १२.३०२.१८ ॥
D'autres lignées naquirent des actes, ô roi ; ces noms viennent de l'austérité et sont acceptés par les bons.
12.302.19
विशेषधर्मान्वर्णानां प्रब्रूहि भगवन्मम ।
ततः सामान्यधर्मांश्च सर्वत्र कुशलो ह्यसि ॥ १२.३०२.१९ ॥
Vénérable, expose-moi les devoirs propres aux varṇas, puis les devoirs communs, car tu es habile en toutes choses.
12.302.20
प्रतिग्रहो याजनं च तथैवाध्यापनं नृप ।
विशेषधर्मा विप्राणां रक्षा क्षत्रस्य शोभना ॥ १२.३०२.२० ॥
Recevoir des dons, officier les sacrifices et, pareillement, enseigner : tels sont les devoirs propres aux brahmanes ; pour le kṣatriya, la protection est le devoir noble.
12.302.21
कृषिश्च पाशुपाल्यं च वाणिज्यं च विशामपि ।
द्विजानां परिचर्या च शूद्रकर्म नराधिप ॥ १२.३०२.२१ ॥
L'agriculture, l'élevage et le commerce appartiennent aussi aux vaiśyas ; servir les deux fois-nés est l'œuvre du śūdra, ô seigneur des hommes.
12.302.22
विशेषधर्मा नृपते वर्णानां परिकीर्तिताः ।
धर्मान्साधारणांस्तात विस्तरेण शृणुष्व मे ॥ १२.३०२.२२ ॥
Ô roi, les devoirs propres aux varṇas ont été exposés ; cher enfant, écoute maintenant de ma bouche, en détail, les devoirs communs.
12.302.23
आनृशंस्यमर्हिसा चाप्रमादः संविभागिता ।
श्राद्धकर्मातिथेयं च सत्यमक्रोध एव च ॥ १२.३०२.२३ ॥
La bienveillance, la non-violence, la vigilance, le partage, le rite śrāddha, l'hospitalité, la véracité et l'absence de colère.
12.302.24
स्वेषु दारेषु संतोषः शौचं नित्याऽनसूयता ।
आत्मज्ञानं तितिक्षा च धर्माः साधारणा नृप ॥ १२.३०२.२४ ॥
Le contentement auprès de ses propres épouses, la pureté, l'absence constante d'envie, la connaissance de soi et la patience : ce sont les devoirs communs, ô roi.
12.302.25
ब्राह्मणाः क्षत्रिया वैश्यास्रयो वर्णा द्विजातयः ।
अत्र तेषामधीकारो धर्मेषु द्विपदां वर ॥ १२.३०२.२५ ॥
Les brāhmaṇa, les kṣatriya et les vaiśya : ces trois varṇa sont les dvijāti. Parmi eux réside l'autorité sur les devoirs, ô le meilleur des hommes.
12.302.26
विकर्मावस्थिता वर्णाः पतन्ति नृपते त्रयः ।
उन्नमन्ति यथा सन्त आश्रित्येह स्वकर्मसु ॥ १२.३०२.२६ ॥
Les trois varṇa qui persistent dans l'action interdite, ô roi, tombent ; tandis que les justes s'élèvent ici en s'appuyant sur leurs propres devoirs.
12.302.27
न चापि शूद्रः पततीति निश्चयो ।
न चापि संस्कारमिहार्हतीति वा।
श्रुतिप्रयुक्तं न च धर्ममाप्नुते ।
न चास्य धर्मे प्रतिषेधनं कृतम् ॥ १२.३०२.२७ ॥
Il n'est pas certain que le śūdra tombe, ni qu'il soit indigne ici des rites. Il n'atteint pas le dharma prescrit par la Śruti, mais aucune interdiction n'a été portée sur son dharma.
12.302.28
वैदेहकं शूद्रमुदाहरन्ति ।
द्विजा महाराज श्रुतोपपन्नाः।
अहं हि पश्यामि नरेन्द्र देवं ।
विश्वस्य विष्णुं जगतः प्रधानम् ॥ १२.३०२.२८ ॥
Les dvija instruits appellent le Vaidehaka un śūdra, ô grand roi ; mais moi, je le vois, ô seigneur des hommes, comme le dieu Viṣṇu, le premier de l'univers.
12.302.29
सतां वृत्तमधिष्ठाय निहीना उद्दिधीर्षवः ।
मन्त्रवर्जं न दुष्यन्ति कुर्वाणाः पौष्टिकीः क्रियाः ॥ १२.३०२.२९ ॥
Les humbles qui désirent s'élever, en prenant appui sur la conduite des bons, ne sont pas souillés lorsqu'ils accomplissent les rites de prospérité sans mantra.
12.302.30
यथायथा हि सद्वॄत्तमालम्बन्तीतरे जनाः ।
यथातथा सुखं प्राप्य प्रेत्य चेह च मोदते ॥ १२.३०२.३० ॥
Dans la mesure où les autres hommes s'attachent à la bonne conduite, dans cette mesure ils obtiennent le bonheur et se réjouissent ici-bas et après la mort.
12.302.31
किं कर्म दूषयत्येनमथो जातिर्महामुने ।
संदेहो मे समुत्पन्नस्तन्मे व्याख्यातुमर्हसि ॥ १२.३०२.३१ ॥
Grand sage, est-ce l'action qui le souille, ou la naissance ? Un doute s'est élevé en moi ; il convient que tu me l'expliques.
12.302.32
असंशयं महाराज उभयं दोषकारकम् ।
कर्म चैव हि जातिश्च विशेषं तु निशामय ॥ १२.३०२.३२ ॥
Sans aucun doute, grand roi, l'action comme la naissance causent la souillure. Mais écoute la distinction particulière entre les deux.
12.302.33
जात्या च कर्मणा चैव दुष्टं कर्म न सेवते ।
जात्या दुष्टश्च यः पापं न करोति स पूरुषः ॥ १२.३०२.३३ ॥
L'homme qui, bien que souillé par la naissance et par l'action, ne pratique pas d'action souillée, et qui, bien que souillé par la naissance, ne commet pas de péché — cet homme est celui-là (le meilleur).
12.302.34
जात्या प्रधानं पुरुषं कुर्वाणं कर्म धिक्कृतम् ।
कर्म तद्दूषयत्येनं तस्मात्कर्म न शोभनम् ॥ १२.३०२.३४ ॥
L'homme qui, éminent par la naissance, accomplit une action blâmée, c'est cette action même qui le souille. Donc l'action n'est pas chose louable.
12.302.35
कानि कर्माणि धर्म्याणि लोकेऽस्मिन्द्विजसत्तम् ।
न हिंसन्तीह भूतानि क्रियमाणानि सर्वदा ॥ १२.३०२.३५ ॥
Ô meilleur des deux fois nés, quelles sont, en ce monde, les actions conformes au dharma, qui, lorsqu'on les accomplit, ne blessent jamais les êtres ?
12.302.36
शृणु मेऽत्र महाराज यन्मां त्वं परिपृच्छसि ।
यानि कर्माण्यहिंस्राणि नरं त्रायन्ति सर्वदा ॥ १२.३०२.३६ ॥
Écoute-moi ici, grand roi, sur ce que tu me demandes : les actions non violentes protègent toujours l'homme.
12.302.37
संन्यस्याग्नीनुदासीनाः पश्यन्ति विगतज्वराः ।
नैःश्रेयसं कर्मपथं समारुह्य यथाक्रमम् ॥ १२.३०२.३७ ॥
Ayant renoncé aux feux sacrés, détachés et libres de fièvre, ils voient ; ayant gravi dans l'ordre voulu la voie de l'action qui mène au bien suprême.
12.302.38
प्रश्रिता विनयोपेता दमनित्याः सुसंशिताः ।
पयान्ति स्थानमजरं सर्वकर्मविवर्जिताः ॥ १२.३०२.३८ ॥
Humbles, doués de discipline, toujours maîtres d'eux-mêmes, bien affinés, libérés de toute action, ils se rendent au lieu impérissable.
12.302.39
सर्वे वर्णा धर्मकार्याणि सम्यक् ।
कृत्वा राजन्सत्यवाक्यानि चोक्त्वा।
त्यक्त्वा धर्मं दारुणं जीवलोके ।
यान्ति स्वर्गं नात्र कार्यो विचारः ॥ १२.३०२.३९ ॥
Ô roi, toutes les classes, ayant accompli comme il convient les devoirs du dharma et prononcé des paroles véridiques, ayant abandonné dans ce monde des vivants le dharma austère, vont au ciel ; il n'y a là aucun doute.