Mahābhārata · Adhyāya 3.208
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3.208.1
ततो युधिष्ठिरो राजा मार्कण्डेयं महाद्युतिम् ।
प्रपच्छ भरतश्रेष्ठ धर्मप्रश्नं स दुर्वचम् ॥ ३.२०८.१ ॥
Alors le roi Yudhiṣṭhira interrogea le très brillant Mārkaṇḍeya, le meilleur des Bharatas, sur une question de dharma difficile à résoudre.
3.208.2
श्रोतुमिच्छामि भगवन्स्त्रीणां माहातम्यमुत्तमम् ।
कथ्यमानं त्वया विप्र सूक्ष्मं धर्म्यं च तत्त्वतः ॥ ३.२०८.२ ॥
Vénérable, je désire entendre la suprême grandeur des femmes, ce sujet subtil et conforme au dharma que tu exposes, ô brāhmaṇa, selon la vérité.
3.208.3
प्रत्यक्षमिह विप्रर्षे देवा दृश्यन्ति सत्तम ।
सूर्याचन्द्रमसौ वायुः पृथिवी वह्निरेव च ॥ ३.२०८.३ ॥
Ô sage brāhmaṇa, le meilleur des justes, ici les dieux sont vus directement : le soleil et la lune, le vent, la terre, et aussi le feu.
3.208.4
पिता माता च भगवान्गाव एव च सत्तम ।
यच्चान्यदेव विहितं तच्चापि भृगुनन्दन ॥ ३.२०८.४ ॥
Le père et la mère, ô le meilleur des justes, et aussi les vaches vénérables, et tout ce qui est prescrit d'autre, cela aussi, ô fils de Bhṛgu.
3.208.5
मन्येऽहं गुरुवत्सर्वमेकपत्न्यस्तथा स्त्रियः ।
पतिव्रतानां शुश्रूषा दुष्करा प्रतिभाति मे।
पतिव्रतानां महात्म्यं वक्तुमर्हसि नः प्रभो ॥ ३.२०८.५ ॥
Je pense que les femmes fidèles à un seul époux sont en tout point comme des maîtres, et que servir les épouses dévouées me paraît difficile. Seigneur, tu devrais nous dire la grandeur des épouses dévouées.
3.208.6
निरुध्य चेन्द्रियग्रामं मनः संरुध्य चानघ ।
पतिं दैवतवच्चापि चिन्तयन्त्य स्थिता हि या ॥ ३.२०८.६ ॥
Ô sans tache, celles qui, ayant retenu l'ensemble des sens et maîtrisé l'esprit, demeurent méditant sur leur époux comme sur un dieu.
3.208.7
भगवन्दुष्करं त्वेतत्प्रतिभाति मम प्रभो ।
मातापित्रोश्च शुश्रूषा स्त्रीणां भर्तरि च द्विज ॥ ३.२०८.७ ॥
Ô vénérable, ô seigneur, ô deux fois né, ceci me paraît difficile : le service de la mère et du père, et le service des femmes envers leur époux.
3.208.8
स्त्रीणां धर्मात्सुघोराद्धि नान्यं पश्यामि दुष्करम् ।
साध्वाचाराः स्त्रियो ब्र्हमन्कुर्वन्तीह सदादृताः ॥ ३.२०८.८ ॥
Je ne vois rien d'autre de plus difficile que le devoir si terrible des femmes. Ô brahmane, ici les femmes de conduite vertueuse, toujours honorées, l'accomplissent.
3.208.9
दुष्करं खलु कुर्वन्ति पितरो मातरश्च वै ।
एकपत्न्यश्च या नार्यो याश् सत्यं वदन्त्युत ॥ ३.२०८.९ ॥
Les pères et les mères accomplissent certes des actes difficiles, et les femmes fidèles à un seul époux et qui disent la vérité le font aussi.
3.208.10
कुक्षिणा दशमासांश्च गर्भं संधारयन्ति याः ।
नार्यः कालेन संबूय किमद्भुततरं ततः ॥ ३.२०८.१० ॥
Qu'y a-t-il de plus merveilleux que ces femmes qui portent l'embryon dans leur sein pendant dix mois et, le temps venu, mettent au monde un enfant ?
3.208.11
संशयं परमं प्राप्य वेदनामतुलामपि ।
प्रजायन्ते सुतान्नार्यो दुःखेन महता विभो ॥ ३.२०८.११ ॥
Après avoir affronté un péril suprême et une douleur incomparable, les femmes mettent au monde leurs enfants dans une grande souffrance, ô puissant.
3.208.12
पुष्णन्ति चापि महता स्नेहेन द्विजपुङ्गव ।
चिन्तयन्ति ततश्चापि किंशीलोऽयंभविष्यति ॥ ३.२०८.१२ ॥
Ô le meilleur des deux fois nés, elles le nourrissent avec une grande tendresse, puis se demandent quel caractère il aura.
3.208.13
याश्च क्रूरेषु सर्वेषु वर्तमाना जुगुप्सिताः ।
स्वकर्म कुर्वन्ति सदा दुष्करं तच्च मे मतम् ॥ ३.२०८.१३ ॥
Celles qui, vivant parmi les cruels et méprisées de tous, accomplissent toujours leur devoir : cela, à mon avis, est difficile.
3.208.14
क्षत्रधर्मसमाचारतत्त्वं व्याख्याहि मे द्विज ।
धर्मः सुदुर्लभो विप्र नृशंसेन महात्मना ॥ ३.२०८.१४ ॥
Ô deux fois né, explique-moi la vraie nature de la conduite du devoir guerrier. Ô brahmane, le dharma est très difficile à atteindre pour un cruel, quoique magnanime.
3.208.15
एतदिच्छामि भगवन्प्रश्नं प्रश्नविदांवर ।
श्रोतुं भृगुकुलश्रेष्ठ शुश्रूषे तव सुव्रत ॥ ३.२०८.१५ ॥
Ô bienheureux, je désire entendre cette question. Ô meilleur de ceux qui connaissent les questions, ô meilleur de la lignée de Bhṛgu, ô toi aux bons vœux, je suis désireux d'écouter à ton service.
3.208.16
हन्त तेऽहं समाख्यास्ये प्रश्नमेतं सुदुर्वचम् ।
तत्त्वेन भरतश्रेष्ठ गदतस्तन्निबोध मे ॥ ३.२०८.१६ ॥
Très bien, je vais t'expliquer fidèlement cette question très difficile. Ô meilleur des Bharatas, écoute-moi tandis que je la développe.
3.208.17
मातरंश्रेयसीं तात पितृनन्ये तु मेनिरे ।
दुष्करं कुरुते माता विवर्धयति या प्रजाः ॥ ३.२०८.१७ ॥
Ô cher enfant, certains tiennent la mère pour plus vénérable que les pères. La mère accomplit un acte difficile, car elle élève sa progéniture.
3.208.18
तपसा देवतेज्याभिर्वन्दनेन तितिक्षया ।
सुप्रशस्तैरुपायैश्चापीहन्ते पितरः सुतान् ॥ ३.२०८.१८ ॥
Par l'austérité, par le culte des dieux, par la révérence et la patience, et même par les moyens les plus louables, les pères cherchent à obtenir des fils.
3.208.19
एवं कृच्छ्रेण महता पुत्रं प्राप्य सुदुर्लभम् ।
चिन्तयन्ति सदा वीर कीदृशोऽयं भविष्यति ॥ ३.२०८.१९ ॥
Ainsi, ayant obtenu avec grande peine un fils très difficile à obtenir, ils se demandent toujours, ô héros, quel homme il deviendra.
3.208.20
आशंसते हि पुत्रेषु पिता माता च भारत ।
यशः कीर्तिमथैश्वर्यं तेजो धर्मं तथैव च ॥ ३.२०८.२० ॥
En effet, ô Bhārata, le père et la mère attendent de leurs fils gloire, renom, puissance, éclat et dharma.
3.208.21
मातुः पितुश्च राजेन्द्र सततं हितकारिंणोः ।
तयोराशां तु सफलां यः करोति स धर्मवित् ॥ ३.२०८.२१ ॥
Ô roi des rois, celui qui réalise l'espoir de sa mère et de son père, qui toujours veillent à son bien, celui-là connaît le dharma.
3.208.22
पिता माता च राजेन्द्र तुष्यतो यस् नित्यशः ।
इह प्रेत्य च तस्याथ कीर्तिर्धर्मश्र शाश्वतः ॥ ३.२०८.२२ ॥
Ô roi des rois, pour celui qui maintient toujours son père et sa mère satisfaits, ici-bas comme dans l'au-delà, il y a gloire et dharma éternel.
3.208.23
नैव यज्ञक्रियाः काश्चिन्न श्राद्धं नोपवासकम् ।
या तु भर्तरि शुश्रूषा तया स्वर्गं जयत्युत ॥ ३.२०८.२३ ॥
Ni aucun rite sacrificiel, ni l'offrande funéraire, ni le jeûne, mais le service rendu à son époux : c'est par lui que le ciel est conquis.
3.208.24
एतत्प्रकरणं राजन्नधिकृत्य युधिष्ठिर ।
पतिव्रतानां नियतं धर्मं चावाहितः शृणु ॥ ३.२०८.२४ ॥
Ô roi Yudhiṣṭhira, à propos de ce sujet, écoute attentivement aussi le dharma fixe des épouses fidèles.