Mahābhārata · Adhyāya 3.69
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3.69.1
श्रुत्वा वचः सुदेवस्य ऋतुपर्णो नराधिपः ।
सारथीन्स समानीय वार्ष्णेयप्रभृतीन्नृपः।
कथयामास यद्वृत्तं ब्राह्मणेन श्रुतं तथा ॥ ३.६९.१ ॥
Ayant entendu les paroles de Sudeva, le roi Ṛtuparṇa convoqua ses cochers, Vārṣṇeya et les autres, et leur raconta ce qui s'était passé, tel qu'il l'avait appris du brahmane.
3.69.2
बाहुकं च समाहूय दमयन्त्याः स्वयंवरम् ।
सान्त्यञ्श्र्लक्ष्णया वाचा बाहुकं प्रत्यभाषत ॥ ३.६९.२ ॥
Ayant appelé Bāhuka, il lui répondit avec des paroles douces et apaisantes au sujet du svayaṃvara de Damayantī.
3.69.3
विदर्भान्यातुमिच्छामि दमयन्त्याः स्वयंवरम् ।
एकाह्ना हयतत्त्वज्ञ मन्यसे यदि बाहुक ॥ ३.६९.३ ॥
Bāhuka, connaisseur des chevaux ! Je désire me rendre à Vidarbha pour le svayaṃvara de Damayantī en un seul jour ; si tu le juges possible, dis-le.
3.69.4
एवमुक्तस्य कौन्तेय तेन राज्ञा नलस्य ह ।
व्यदीर्यत मनो दुःखात्प्रदध्यौ च महामनाः ॥ ३.६९.४ ॥
Fils de Kuntī, lorsque le roi eut ainsi parlé, le cœur de Nala se déchira de douleur, et le magnanime sombra dans une profonde méditation.
3.69.5
दमयन्ती भवेदेवं किंनु दुःखेन मोहिता ।
अस्मदर्थे भवेद्बाऽयमुपायश्चिन्तितो महान् ॥ ३.६९.५ ॥
Damayantī serait-elle ainsi égarée par la douleur ? Peut-être ce grand expédient a-t-il été conçu pour moi.
3.69.6
नृशंसं बत वैदर्भी कर्तुकामा तपस्विनी ।
यया क्षुद्रेण निकृताकृपणा पापबुद्धिना।
स्त्रीस्वभावश्चलो लोके मम दोषश्च दारुणः ॥ ३.६९.६ ॥
La princesse de Vidarbha, ascète qu'elle est, a sans doute voulu agir cruellement. Trompée par ce misérable à l'esprit mauvais, elle est devenue digne de pitié. La nature des femmes en ce monde est inconstante, et ma faute est terrible.
3.69.7
मम शोकेन संविग्ना नैराश्यात्तनुमध्यमा ।
नैवं सा कर्हिचित्कुर्यात्सापत्या च विशेषतः ॥ ३.६९.७ ॥
Accablée par mon chagrin et amincie par le désespoir, elle n'agirait jamais ainsi, surtout envers une co-épouse.
3.69.8
यदत्र सत्यं वाऽसत्यं गत्वा वेत्स्यामि निश्चयम् ।
ऋतुपर्णस्य वै काममात्मार्थं च करोम्यहम् ॥ ३.६९.८ ॥
Que ce soit vrai ou faux, j'irai là-bas et je le saurai avec certitude ; je le ferai pour le désir de Ṛtuparṇa et pour mon propre but.
3.69.9
इति निश्चित्य मनसा बाहुको दीनमानसः ।
कृतालुरुवाचेदमृतुपर्णं जनाधिपम् ॥ ३.६९.९ ॥
Ayant ainsi résolu en son esprit, Bāhuka, le cœur affligé, les mains jointes, adressa ces paroles à Ṛtuparṇa, seigneur du peuple.
3.69.10
प्रतिजानामि ते वाक्यं गमिष्यामि नराधिप ।
एकाह्ना पुरुषव्याघ्र विदर्भनगरीं नृप।
तत्रादित्योदये काले श्वो विदर्भान्गमिष्यसि ॥ ३.६९.१० ॥
Je te donne ma parole, seigneur des hommes, j'irai. Ô tigre parmi les hommes, roi, en un seul jour jusqu'à la cité de Vidarbha ; là, au lever du soleil, demain tu atteindras les Vidarbhas.
3.69.11
एवमुक्तोऽब्रवीद्राजा बाहुकं प्रहसन्निव ।
किं ते कामं करोम्यद्य तुष्टोऽस्मि तव बाहुक ॥ ३.६९.११ ॥
Ainsi interpellé, le roi dit à Bāhuka, comme en souriant : « Quel est ton désir ? Aujourd'hui je l'accomplirai ; Bāhuka, je suis satisfait de toi. »
3.69.12
यावद्यानमिदं सज्जमृतुपर्ण करोम्यहम् ॥ ३.६९.१२ ॥
Tant que ce char est prêt, Ṛtuparṇa, je le prépare.
3.69.13
ततः परीक्षामश्वानां चक्रे राजन्स बाहुकः ।
अश्वशालामुपागम्य भागस्वरिनृपाज्ञया ॥ ३.६९.१३ ॥
Alors, ô roi, Bāhuka, sur l'ordre du roi, se rendit à l'écurie et mit les chevaux à l'épreuve.
3.69.14
स त्वर्यमाणो बहुश ऋतुपर्णन बाहुकः ।
अश्वाञ्जिज्ञासमानो वै विचार्य च पुनःपुनः।
अध्यगच्छत्कृशानश्वान्समर्थानध्वनि क्षमान् ॥ ३.६९.१४ ॥
Pressé par Ṛtuparṇa, Bāhuka, désireux de connaître les chevaux, réfléchit encore et encore, et trouva en effet des chevaux maigres mais capables et endurants sur la route.
3.69.15
तेजोबलसमायुक्तान्कुलशीलसमन्वितान् ।
वर्जिताँल्लक्षणैर्हीनैः पृथुप्रोथान्महाहनून् ॥ ३.६९.१५ ॥
Doués de vigueur et de force, de bonne lignée et de bon caractère, exempts de mauvais signes, aux naseaux larges et aux grandes mâchoires.
3.69.16
शुद्धान्दशभिरावर्तैः सिन्धुजान्वातरंहसः ।
दृश्यमानान्कृशानङ्गैर्जवेनाप्रतिमान्पथि ॥ ३.६९.१६ ॥
Purs, marqués de dix épis, nés au pays de l'Indus, rapides comme le vent ; maigres d'apparence mais sans égal en vitesse sur la route.
3.69.17
तान्दृष्ट्वा दुर्बलान्नाजा प्राह कोपसमन्वितः ।
किमिदं प्रार्थितं कर्तुं प्रलब्धव्या न ते वचम् ॥ ३.६९.१७ ॥
Voyant ces chevaux faibles, le roi, rempli de colère, dit : « Pourquoi as-tu choisi cela ? Que je ne sois pas trompé par ta parole. »
3.69.18
कथमल्पबलप्राणा वक्ष्यन्तीमे हया रथम् ।
महानध्वा स चैकाह्ना गन्तव्यः कथमीदृशैः ॥ ३.६९.१८ ॥
Comment ces chevaux, si faibles de force et de vie, tireront-ils le char ? Comment parcourir cette grande route en un seul jour avec de tels chevaux ?
3.69.19
एको ललाटे द्वे मूर्ध्नि द्वौद्वौ पार्श्वोपपार्श्वयोः ।
द्वौद्वौ वक्षसि विज्ञैर्यौ प्रयाणे चैक एव तु ॥ ३.६९.१९ ॥
Un sur le front, deux sur la tête, deux chacun sur les flancs et sous-flancs, deux chacun sur la poitrine ; ce sont les signes que les sages connaissent pour le voyage, mais un seul est réellement favorable.
3.69.20
एते हया गमिष्यन्ति विदर्भान्नात्र संशयः ।
यानन्यान्मन्यसे राजन्ब्रूहि तान्योजयामिते ॥ ३.६९.२० ॥
Ces chevaux iront au Vidarbha, sans nul doute. Ô roi, si tu juges que d'autres sont meilleurs, dis-le, et je les attelerai à la place.
3.69.21
त्वमेव हयतत्त्वज्ञः कुशलो ह्यसि बाहुक ।
यान्मन्यसे समर्थास्त्वं क्षिप्रं तानेव योजय ॥ ३.६९.२१ ॥
Bāhuka, toi seul connais la nature des chevaux et tu es habile. Attelle vite ceux que tu juges capables.
3.69.22
ततः सदश्वांश्चतुरः कुलशीलसमन्वितान् ।
योजयामास कुशलो जवयुक्तान्रथे नलः ॥ ३.६९.२२ ॥
Alors l'habile Nala attela au char quatre excellents chevaux, doués de bonne race et de bon caractère, aptes à la vitesse.
3.69.23
ततो युक्तं रथं राजा समारोहत्त्वरान्वितः ।
अथ पर्यपतन्भूमौ जानुभिस्ते हयोत्तमाः ॥ ३.६९.२३ ॥
Alors le roi, pressé, monta sur le char attelé ; et aussitôt ces meilleurs des chevaux tombèrent à terre sur leurs genoux.
3.69.24
ततो नरवरः श्रीमान्नलो राजा विशांपते ।
सान्त्वयामास तानश्वांस्तेजोबलसमन्वितान् ॥ ३.६९.२४ ॥
Alors, ô seigneur des peuples, le glorieux roi Nala, le meilleur des hommes, apaisa ces chevaux doués de vigueur et de force.
3.69.25
रश्मिभिश्च समुद्यम्य नलो यातुमियेष सः ।
सूतमारोप्य वार्ष्णेयं जवमास्थाय वै परम् ॥ ३.६९.२५ ॥
Saisissant les rênes, Nala voulut partir. Ayant fait monter le cocher Vārṣṇeya sur le char, il recourut à la vitesse suprême.
3.69.26
ते चोद्यमाना विधिवद्बाहुकेन हयोत्तमाः ।
समुत्पेतुरिवाकाशं रथिनं मोहयन्ति च ॥ ३.६९.२६ ॥
Excités comme il convient par Bāhuka, ces excellents chevaux bondirent comme vers le ciel et déconcertaient le conducteur du char.
3.69.27
तथा तु दृष्ट्वा तानश्वान्वहतो वातरंहसः ।
अयोध्याधिपतिः श्रीमान्विस्मयं परमं ययौ ॥ ३.६९.२७ ॥
Voyant ces chevaux tirer le char rapides comme le vent, le glorieux seigneur d'Ayodhyā fut saisi d'un grand étonnement.
3.69.28
रथघोषं तु तं श्रुत्वा हयसंग्रहणं च तत् ।
वार्ष्णेयश्चिन्तयामास बाहुकस्य हयज्ञताम् ॥ ३.६९.२८ ॥
Ayant entendu ce fracas du char et cette manière de conduire les chevaux, le Vārṣṇeya songea à l'habileté de Bāhuka avec les chevaux.
3.69.29
किंनु स्यान्मातलिरयं देवराजस्य सारथिः ।
तथा तल्लक्षणं वीरे बाहुके दृश्यते महत् ॥ ३.६९.२९ ॥
Serait-ce Mātali, le cocher d'Indra, roi des dieux ? Chez le héros Bāhuka on voit en effet de si grands signes.
3.69.30
शालिहोत्रोऽथ किंतु स्याद्धयानां कुलतत्त्ववित् ।
मानुपं समनुप्राप्तो वपुः परमशोभनम् ॥ ३.६९.३० ॥
Ou bien serait-ce Śālihotra, connaisseur de la lignée des chevaux, qui a revêtu une forme humaine d'une suprême beauté ?
3.69.31
उताहोस्विद्भवेद्राजा नलः परपुरंजयः ।
सोयं नृपतिरायात इत्येवं समचिन्तयत् ॥ ३.६९.३१ ॥
Ou peut-être est-ce le roi Nala, vainqueur des cités ennemies. « Ce roi est venu », pensa-t-il ainsi.
3.69.32
अथवाऽयंनलात्प्राप्तो विद्यां तामेव बाहुकः ।
तुल्यं हि लक्षये ज्ञानं बाहुकस्य नलस्य च ॥ ३.६९.३२ ॥
Ou bien ce Bāhuka a reçu de Nala cette même science. Je constate que le savoir de Bāhuka et celui de Nala sont égaux.
3.69.33
अपिचेदं वयस्तुल्यं बाहुकस्य नलस्य च ।
नायं नलो महावीर्यस्तद्विद्यश्च भविष्यति ॥ ३.६९.३३ ॥
De plus, l'âge de Bāhuka et celui de Nala sont identiques. Celui-ci n'est pas le puissant Nala, et il ne sera pas non plus celui qui connaît cette science.
3.69.34
प्रच्छन्ना हि महात्मानश्चरन्ति पृथिवीमिमाम् ।
दैवेन विधिना युक्ताः शास्त्रोक्तैश्च निरूपणैः ॥ ३.६९.३४ ॥
Les grandes âmes parcourent cette terre dissimulées, dotées de l'ordre divin et des conduites enseignées par les écritures.
3.69.35
भवेन्न मतिभेदो मे गात्रवैरूप्यता प्रति ।
प्रमाणात्परिहीनस्तु भवेदिति मतिर्मम ॥ ३.६९.३५ ॥
Je ne devrais avoir aucun désaccord sur la difformité des membres. Mon avis est qu'il peut être quelque peu déficient en stature.
3.69.36
वयःप्रमाणं तत्तुल्यं रूपेण तु विपर्ययः ।
नलं सर्वगुणैर्युक्तं मन्ये बाहुकमन्ततः ॥ ३.६९.३६ ॥
La mesure de l'âge est la même, mais en apparence c'est l'inverse. En fin de compte, je pense que Bāhuka est Nala, doté de toutes les vertus.
3.69.37
एवं विचार्य बहुशो वार्ष्णोयः पर्यचिन्तयत् ।
हृदयेन महाराज पुण्यश्लोकस्य सारथिः ॥ ३.६९.३७ ॥
Ainsi, après y avoir longuement réfléchi, le fils de Vṛṣṇi médita en son cœur, ô grand roi, le cocher de celui à la sainte renommée.
3.69.38
ऋतुपर्णश्च राजेनद्रो बाहुकस्य हयज्ञताम् ।
चिन्तयन्मुमुदे राजा सहवार्ष्णेयसारथिः ॥ ३.६९.३८ ॥
Le roi Ṛtuparṇa, seigneur des rois, se réjouit en songeant à l'habileté de Bāhuka avec les chevaux, avec le cocher, fils de Vṛṣṇi.
3.69.39
ऐकाग्र्यं च तथोत्साहं हयसंग्रहणं च तत् ।
कौशलं चापि संप्रेक्ष्य परां सुदमवाप ह ॥ ३.६९.३९ ॥
Ayant observé son attention concentrée, son enthousiasme égal, sa maîtrise des chevaux et cette habileté, il obtint une joie suprême.